海城自古就是環(huán)渤海地區(qū)的商埠重鎮(zhèn),人們思想解放,思維活躍,商品意識強(qiáng)。清代海城牛莊港是東北海運(yùn)貿(mào)易的主要口岸,改革開放以來,海城人開東北市場經(jīng)濟(jì)風(fēng)氣之先,憑借著敢闖、敢試、敢為天下先的海城人精神,先后建立了西柳服裝、南臺箱包等一批國內(nèi)知名專業(yè)市場,專業(yè)市場的蓬勃發(fā)展,使市場經(jīng)濟(jì)觀念深入人心,不僅造就了成千上萬的個(gè)體工商戶和眾多的民營工商企業(yè),而且造就了海城發(fā)展的寶貴財(cái)富,目前民營經(jīng)濟(jì)已經(jīng)占到全市經(jīng)濟(jì)總量的90%以上。